Turaki i kukułki

Rząd kukułkowych (Cuculiformes) obejmuje dwie rodziny: turaki (Musophagidae) i kukułkowate (Cuculidae). Do turaków należą 22 gatunki, żyjące w Afryce w koronach drzew lasów tropikalnych. Ich pożywieniem są owoce i pączki. Podobnie jak gołębie budują one na drzewach i krzewach proste gniazda. Do kukułkowatych należy 131 gatunków, z których 50 jest pasożytami gniazdowymi. Są to ptaki wysmukłe, mające długi ogon. Upierzenie ich jest delikatne. Mają dwa palce nóg skierowane do przodu, dwa — do tyłu. W odróżnieniu od turaków kukułkowate żywią się prawie wyłącznie owadami. Nie obawiają się przy tym najbardziej włochatych gąsienic, które pozbawiają trujących włosków, zgniatając je dziobem i ocierając o gałęzie. Większe kukułkowate łapią również węże i jaszczurki. Wysiadują tylko samice, karmione przez samce. Kukułki pasożytnicze znoszą jaja głównie do gniazda wróblowatych. Różne ich populacje przystosowały wielkość i barwę swych jaj do jaj gatunku-gospodarza.