Władcy oceanów

Rozdział ten jest poświęcony pingwinom (Spheniociformes) i pokrewnym im albatrosom należącym do rurkonosych (Procellariformes), liczących 98 gatunków ptaków oceanicznych, wyróżniających się wielkością i kształtem: są to albatrosy, petrele, nawałniki i nurce. Jest to grupa bardzo stara, żyjąca na naszym globie około 25 mln lat. Rurkonose charakteryzują się zakrzywionym dziobem, opatrzonym w rurkowate nozdrza. Ich doskonały węch pozwała im na wyszukiwanie pożywienia i rozpoznawanie się wzajemne, a nawet orientację w przestrzeni. Znakomicie latając, spędzają większą część życia w locie nad wzburzonymi morzami. Świetnie nurkujące nurce są dowodem, że 16 gatunków pingwinów (rząd Sphenisciformes), ptaków najlepiej przystosowanych do nurkowania i pływania, pochodzi od rurkonosych. Pingwiny całkowicie utraciły zdolność latania, ich skrzydła przekształciły się w płetwy. Największy z nich, pingwin cesarski, ma 1,1 m wysokości i masę ponad 40 kg. Do niego należy rekord nurkowania: przebywa pod wodą 18 min, schodząc na głębokość 265 m.